Recensie van Kevin (@zip4ever ) Chaos in Midden-Oosten van @mariobergen1977 ⭐⭐
Mario Bergen trekt in Chaos in het Midden-Oosten een ambitieuze lijn: journalistiek engagement, persoonlijke twijfel en geopolitieke spanning vloeien samen in een roman die evenveel vragen oproept als ze probeert te beantwoorden. Toch blijven enkele keuzes van de auteur wringen.
Het is opvallend hoe Bergen – zelf een Belgische schrijver – ervoor kiest een nadrukkelijk Nederlandse figuur als hoofdrolspeler neer te zetten, mét bijbehorend taalgebruik. Hoewel dat wellicht bedoeld is om het personage breder herkenbaar te maken, voelt het soms wat gemaakt aan. Alsof de toon eerder uit observatie dan uit beleving komt, wat afbreuk doet aan de authenticiteit van de stem.
▫
Daniëlla, de 23 jarige modejournaliste die vanuit het niets naar een klimaattop wordt gestuurd, mist overtuigingskracht. De premisse biedt kansen voor groei en confrontatie, maar haar achtergrond en keuzes voelen niet altijd geloofwaardig. Het blijft moeilijk in te zien waarom juist zij, met haar profiel, die internationale opdracht krijgt. Het had geloofwaardiger geweest een vrouw van in de 30 te nemen met bijvoorbeeld ervaring in de binnenlandse politiek.
▫
Ook de uitwerking van haar smetvrees roept vragen op. Ze lijkt moeiteloos om te gaan met restaurants, publieke toiletten en afhaalmaaltijden in onbekende landen, maar dan plots panikeert over de kat van een vriendin. Dit contrasteert zodanig dat het niet geloofwaardig aanvoelt en meer als een inconsistentie dan als karakterdiepte.
▫
De dialogen, ten slotte, blijven soms te oppervlakkig om echt te raken. Ze duwen het verhaal wel vooruit, maar missen de nuance of spanning die de onderliggende thema’s verdienen.
▫
Toch is Chaos in het Midden-Oosten geen mislukt boek. Het leest vlot, heeft een duidelijke ambitie en raakt aan thema’s die vandaag relevant zijn. Alleen jammer dat de personages en toon niet steeds even natuurlijk overkomen — wat de impact van een op zich boeiend uitgangspunt enigszins tempert.